Controlarea neuronala a viermilor prin ultrasunete
O echipa de la Institutul de Studii Biologice Salk a descoperit o proteina-por care se activeaza la ultrasunete in viermii Caenorhabditis elegans. Proteina-por, sensibila la stimulare mecanica, permite intrarea unor ioni in celula. Asta declanseaza un semnal electric care se va transmite mai departe prin neuroni.
Astfel, cercetatorii s-au gandit sa permita exprimarea acestei gene selectiv in cativa neuroni. Scopul selectarii unui numar restrans de neuroni este de a afla care sunt folositi pentru mersul viermelui, spre exemplu. In momentul in care ultrasunetele sunt pornite in preajma viermelui, diferite reactii sunt activate, in functie de neuronii care au proteina-por.
O tehnica asemanatoare, care foloseste insa proteine sensibile la lumina (optogenetica), este folosita in cercetare de ani buni.
Ca atare, ziua in care creierii ne vor fi controlati de robotii lui Skynet nu pare prea departe. Cat timp crezi ca ne mai putem mentine liberi?
[sursa]
Student @ The University of Manchester, super pasionat de știință.