Experimentarea reacțiilor nucleare din stele

În urma unui nou experiment, oamenii de știință au măsurat o reacție de fuziune crucială, care implică hidrogen și un izotop foarte rar al oxigenului, ce are loc în interiorul stelelor.

Stelele stralucesc pentru ca reactiile nucleare din interiorul lor transforma masa in energie la o rata de milioane de tone pe secunda. In acelasi timp, aceste reactii nucleare schimba compozitia materiei din stele. Pentru a explica modul in care functioneaza, trebuie sa masuram reactiile nucleare importante, dar masuratorile directe sunt extrem de dificile pentru ca reactiile au loc in laborator la o scara foarte mica. Datorita unei noi metode experimentale, oamenii de stiinta au putut masura o reactie de fuziune cruciala ce are loc intre hidrogen si un izotop foarte rar al oxigenului.

Capacitatea de a determina frecventa acestei reactii ne ofera informatii cheie, pe langa observatiile directe ale abundentei oxigenului ca element si izotop in atmosferele stelare precum si in meteoriti antici. Aceste informatii ne ajuta sa perfectionam modelele computerizate stelare si sa aflam care este originea acestui izotop in Galaxia  noastra.

Pentru a intelege mai bine Calea Lactee, oamenii de stiinta studiaza in laborator reactiile nucleare care alimenteaza stelele. Asemenea experimente sunt foarte dificil de realizat pentru ca reactiile nucleare au loc la scara foarte mica, iar semnalul lor este acoperit de radiatia de fundal.

Laboratory for Experimental nuclear Astrophysics (LENA) a inregistrat un succes la Triangle Universities Nuclear Laboratory, unde a fost realizata o reactie de fuziune la magnitudinea energiei stelare. Rezultatele vor avea un impact major asupra modului in care intelegem originea izotopului din galaxia noastra si cum materia este transportata si amestecata in interiorul stelelor, din miez si pana la suprafata.

[sursa]