New Horizons este back in business

Misiunea New Horizons mi-a stricat vacanta, in prima zi de concediu, cand am aflat ca a primit un 404 de la computerul central chiar acum cand mai are doar cateva zile pana la Pluto. Imaginati-va un zbor de 10 ani, timp in care sute de oameni au lucrat si calculat pentru ca sonda aceasta, cea mai rapida din istoria Omenirii, sa ajunga la cel mai indepartat corp planetar din Sistemul nostru Solar. Zece ani de munca ]in pericol din cauza unei erori de software.

Oamenii de la NASA, din fericire, au plan de backup la plan de backup, probabil, iar computerul de rezerva urma sa intre in functiune in cateva zile, caci nu poate face asta instant, dar misiunea parea si asa compromisa pentru ca acele cateva zile sunt tot ce a ramas intre New Horizons si Pluto. Ei bine, aseara am aflat ca totul e ok.

Savantii care conduc misiunea au declarat pe 6 iulie ca sonda si-a reluat toate functiile prin computerul principal peste noapte (la ei). Secventa comenzilor pentru trecerea pe langa Pluto a fost uploadata pe New Horizons, precum si toate experimentele ce-l vizeaza atat pe el cat si pe satelitii sai, inclusiv experimentele care tin de vantul solar. Toate acestea isi vor relua cursul normal astazi.

Se pare ca a fost vorba de e o incalzire a computerului principal, fapt ce l-a determinat sa intre in safe mode pe 4 iulie. Incalzirea a fost rezultatul unui conflict aparut in secventa comenzilor. Computerul a primit o cantitate foarte mare de informatii in acelasi timp cu procesul de comprimare si arhivare a datelor experimentelor precedente. Raspunsul sau a fost cel programat, adica sa intre in safe mode pentru ca cel de rezerva sa preia.

Au fost pierdute 30 de analize in cele aproape 4 zile de safe mode, adica mai putin de 1% din totalul analizelor luate intre 4 si 16 iulie. Nici o observare critica nu a fost afectata. Nu mai exista nici un risc pana la intalnirea cu Pluto ca o asemenea eroare sa mai apara pentru ca nu mai sunt programate asemenea comenzi care sa suprasolicite computerul principal.

Asadar, pot sta linistit in concediu, asteptand intoarcerea la Bucuresti pentru ca pe 14 iulie sa ne auzim la radio cu ocazia acestui mare pas pentru Omenire. Si cat ma delectez pe litoralul romanesc, uneori prea romanesc din multe puncte de vedere, privesc fotografia lui Pluto facuta de New Horizons. Au fost observate patru puncte intunecate pe Pluto, dar imaginea este inca nefocusata din cauza distantei dintre sonda si planeta intre 1 si 3 iulie, chiar inainte de defectarea computerului principal.

Petru, over and out.

[sursa: NASA]