Ce ai păți, dacă ai introduce capul într-un accelerator de particule?

Large Hadron Collider (LHC) a aparut pe prima pagina a presei inca din faza de concept din 1984. De-a lungul anilor, ne-a oferit o gramada de descoperiri importante din lumea fizicii. Este un monument al ingineriei care ne-a ajutat, si inca ne ajuta, sa intelegem regulile fundamentale ale Universului intr-un ritm ametitor.

In timp ce aceste descoperiri vin si ne uimesc, exista o intrebare pe care ne-o adresam de mult timp: ce s-ar intampla daca am baga capul in interior, cand functioneaza?

Desi ar parea un mod de a-i executa pe raufacatorii din Batman, stim cam ce s-ar intampla pentru ca deja cineva a facut asta in anii ’70. Povestea dateaza din 13 iulie 1978, cand un savant sovietic, Anatoli Petrovich Bugorski, lucra la un acelerator de particule, Synchrotron U-70. In timpul unei zile obisnuite, Bugorski s-a aplecat sa verifice o piesa, introducandu-si accidental capul intr-un flux rapid de protoni, ceea ce i-a declansat aparitia unei raze de lumina mai puternica decat o mie Sori. In ciuda viziunii sale ciudate, a declarat ca nu a simtit nici o durere, dar fusese afectat.

Pentru a intelege modul in care creierul a primit protonii, trebuie sa intelegem o unitate de masura intitulata gray (Gy). 1 Gy este energia primita de la radiatia ionizata. 1 Gy este egal cu asimilarea 1 joule de radiatie de 1 kg de materie. In mod normal, sunt necesari 5 Gy pentru a omori un om la 14 zile dupa expunere. Fluxul pe care l-a incasat Bugorski a avut 2.000 de Gy. Cand a iesit din el, raza avea 3.000.  La acel nivel urias, ar fi trebuit sa ramana cu o gaura in cap, dar nu a fost cazul.

Desi a parut OK imediat dupa, partea stanga a capului s-a umflat ca un balon, iar pielea a inceput sa se rupa acolo unde fluxul a penetrat craniul. De asemenea, a ars creierul in linie dreapta pe traiectoria protonilor. Chiar si asa, capacitatile sale mentale nu au avut de suferit. In ciuda doctorilor, care i-au spus ca va muri la un moement dat, Bugorski a trait. De fapt, traieste in continuare, dar, chiar si asa, exista complicatii.

A pierdut auzul in urechea stanga, a inceput sa aiba crize si a facut pareza pe jumatate din fata. Culmea, aceste impedimente nu i-au stat in calea doctoratului sau.

Un lucru ciudat aflat in urma acestui incident este faptul ca fluxul de protoni poate impiedica formarea ridurilor pentru ca jumatatea fetei lui Bugorski, ce a incasat particulele, nu a imbatranit deloc.

Morala povestii: nu incercati asa ceva acasa!

[sursa]